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Bodenfruchtbarkeit / -gesundheit
Der Boden ist die Grundlage landwirtschaftlicher Systeme. Ein reichhaltiges Ökosystem im Erdboden trägt zur Qualität der Ernte und des Viehbestandes bei. Nachhaltige Verfahren können Komponenten verbessern, die für das Ökosystem des Bodens günstig sind.
Bodenabtragung
Der Erdboden erodiert durch Wasser und Wind und kann Struktur und organische Substanz verlieren. Dadurch wird die Reichhaltigkeit des landwirtschaftlichen Systems vermindert. Nachhaltige Verfahren können Erderosion reduzieren.
Nährstoffe
Die Ernte und Viehbestände benötigen einen ausgeglichenen Nährstoffhaushalt. Einige dieser Nährstoffe kann der Boden selbst produzieren (z.B. Stickstoff) und einige müssen zugeführt werden. Stickstoff geht durch die Ernte, ineffiziente Weidelandbestellung, Erosionen und Emissionen in die Luft verloren. Nachhaltige Verfahren können die lokale Stickstoffproduktion steigern und Verluste reduzieren.
Pflanzenschutz
Wenn Pestizide bei der Ernte zum Einsatz kommen, werden das Ökosystem und die menschliche Gesundheit beeinträchtigt. Nachhaltige Verfahren können einige Pestizide durch natürliche Steuerungsmechanismen ersetzen und durch die Reduzierung die Abhängigkeit von künstlichen Substanzen verringern.
Artenvielfalt
Landwirtschaft hat die meisten Ökosysteme der Welt verändert. Die Artenvielfalt kann durch landwirtschaftliche Verfahren erhöht oder verringert werden. Eine hohe Artenvielfalt ist sehr gut für die Landwirtschaft. Nachhaltige Verfahren können beispielsweise durch "Begrünen der Kanten" des Feldes die Artenvielfalt fördern.
Wirtschaftlichkeit
Die Wertschöpfungskette ist der Teil der Summe aller Wertschöpfungsaktivitäten, die dazu führen, dass ein Produkt in den Markt kommt. Für Eiscreme ist Farmwirtschaft ein Bestandteil der Wertschöpfungskette. Die Bauern sollen ein unternehmerisches Gespür dafür entwickeln, was die Wirtschaft ihrer Farm beeinflusst und welchen nichtwirtschaftlichen Wert sie dabei schaffen. Nachhaltige Verfahren sollen die Farmwirtschaft ebenso erhalten und fördern wie den Wert von Natur und Ökosystem.
Energie
Auch wenn die Sonnenenergie ein wichtiger Energielieferant für die Landwirtschaft ist, bedarf es zusätzlicher Energiezufuhr für die technischen Gerätschaften. Nachhaltige Verfahren können die Energiebalance fördern und sicherstellen, dass diese positiv bleiben - es kommt mehr Energie heraus, als hineingeht.
Wasser
Einige landwirtschaftliche Systeme nutzen Wasser für die Feldbewässerung. Durch Pestizide, Nährstoffen oder Schmutz im Boden wird so das Grund- oder Oberflächenwasser verunreinigt. Nachhaltige Verfahren können durch Zugaben gezielt Nutzen stiften und die Verluste reduzieren.
Sozial- und Humankapital
Die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen ist grundsützlich ein soziales Problem. Es setzt gemeinsame Nutzung von neuem Wissen und ständige Verbesserung voraus. Nachhaltige Landwirtschaftsverfahren können sowohl Sozial- als auch Humankapital fördern, um einen normalen Ausstoß sicherzustellen. Die oberste Verantwortung hierbei muss bei der lokalen Gesellschaft bleiben, um zu realistischen und durchführbaren Zielen zu führen.
Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft
Landwirtschaftliche Einsatzfaktoren wie Ware, Arbeitskraft und Dienstleistungen sollten möglichst aus der lokalen Gesellschaft kommen. Hier helfen sie die lokalen Geschäfte und den Lebensunterhalt zu sichern. Verfahren der nachhaltigen Landwirtschaft können helfen, den besten Nutzen aus lokalen und verfügbaren Ressourcen zu ziehen, um die Effizienz zu steigern.
Tierschutz
Tierhaltungssysteme entfernen sich durch ihre fortschreitende Spezialisierung immer weiter vom ursprünglichen Lebensraum der Tiere. Die Betrachtung von Tieren in der heutigen künstlichen Umgebung ist eine wichtige moralische Angelegenheit. Es muss darauf geachtet werden, dass die Tiere in Harmonie mit ihrer Umwelt leben können.
